Towards a new model of citizen participation in newspapers: Because the newspaper matters more than ever.

As we introduced in our last post, we don´t believe in the current model of comments in newspapers online. We believe that the current situation doesn´t benefit either citizens nor newspapers nor, in the end, democracy.

In fact, there is a need for change, and maybe a radical one is needed to regain the lost confidence in newspapers again. It is time to build a new way of interaction between newspapers and society... For the first time, here you can have a look at our proposal for this new model.

Based on this model, we have developed a new platform called Newspaper Matters. It will be available very soon in English, Spanish and Dutch at: www.newspapermatters.org. We invite you to explore it and enjoy it as much as we did in the development stage.

What do we offer with Newspaper Matters.org?

1) A new ecosystem that involves readers, newspapers and referred to third parties. Here, readers can exercise their right to be informed in a well-balanced way by the newspaper. The newspaper and third parties can exercise their right to retort publicly.
 
2) The possibility to analyse and rate any article regarding basic journalistic principles: Responsibility, Accuracy, Integrity and Independence.

3) A place to enjoy a reflexive, serious, respectful and stimulating new way of evaluating newspaper content... and be really effective!

4) The option to contribute with evidence that questions the media‘s performance and  thus actively support and strength the role of newspapers in democracy.

5) An environment where you can share your observations with your community and build new relationships between readers and newspapers.

6) A space for creating civic platforms around the news and let you voice be heard.

7) As a newspaper strengthen your brand and promote your content and services for free. Forget your old model of comments online! All newspapers and magazines around the world are welcome!

Newspaper Matters is a public service for freedom of speech, based on respect, good manners and good faith. User identification, tolerance, ethics and legality of the actions of all parties involved (readers, newspapers and referred to third parties) are the essential foundations of the community of Newspaper Matters.

As a public service we just want to help newspapers and readers to reinvent the way of interacting actively and effectively between both parts. We know that newspapers are in dire times, but we believe in them and their vital role in democracy.

Welcome to the missing link between you and the newspaper.

The fallacy of the current model of comments in newspapers online: Have fun but don´t rock the boat!

For almost a year we have been observing the participation process (comment system) on newspaper websites in Europe. We would like to share our findings and vision on the current model of comments in newspapers online with the community.

We conclude that this model must change.

We have detected that this model, whether created consciously or unconsciously by newspapers, represents a huge gap that grows day by day between citizens and newspapers instead of creating a well balanced environment to participate and collaborate.

We see it as just a fiction; simple entertainment using technology to transmit the illusion to people of being part of the media, when in fact, newspapers don’t seem to care, considering their level of real interaction with readers´ comments. A situation that we tagged as: Have fun but don´t rock the boat!

You can download our graphic that explains in detail our findings. below you can see the main consequences of the current model for both parts (newspapers and citizens). We´re open to any comment and contribution.

Consequences of this model for both parts (newspapers and citizens):

1. No added value for the newspaper in terms of collaboration with citizens for creating the news, ROI of the comment system (technology and human resources investment), brand strengthening or marketing uses (trends & behavior analysis).
   
2. High control from the newspaper on comments from unidentified users (moderation or censorship functions when the comment affects the newspaper´s interest)
   
3. In this model, it is not possible to get the official answer demanded by readers on any issue published by the newspaper regarding ethics or "agenda".
   
4. There is no way to publish and share evidences that could question the newspaper’s "unilateral" point of view.
   
5. In this model the original comment is often diluted in a chaotic sequence of superficial comments. These comments usually show primary emotions, in-comment discussions between users and other reactions that, very often, have nothing to do with the original story or with enhancing or questioning the original story.
   
6. Readers’ comments are dispersed and represent fragmented impacts without enough power to affect in the newspaper´s position (biased or not).
   
7. In fact, there is not any real or well balanced participation in newspapers online: just a fiction of being part of the Media but far enough away from them to have any impact.
   
8. This model puts light years between citizens and newspapers; as it has been so far for centuries on paper (letters to the editor).

Times Online: Comienza el bloqueo a los agregadores

NewsNow UK: El primer afectado
Estaremos atentos a próximos movimientos.

Entrevista: "La industria editora tiene mucho que decir todavía"

Aquí comparto una reciente entrevista que me han hecho desde la Asociación Española de Prensa Gratuita (AEPG) en relación a mi libro "Reinventando el periódico" y donde además explico más detalles sobre mi particular visión sobre la convergencia estructural como estrategia de éxito para esta fascinante industria.

Libro Blanco de la Prensa Diaria 2010: El futuro pasa por la integración de soportes y la información de calidad

Un buen resumen de la presentación del informe:

• En dos años, la venta bruta de publicidad de la prensa cae un 43% y los ingresos de explotación un 26,2% y fuerza una reducción del 12% en gastos operativos.

• El beneficio después de impuestos del conjunto de los diarios españoles en 2008 fue de 11,9 millones de euros, un 95 por ciento menos que los 232,9 millones de euros obtenidos el ejercicio anterior.
  

• Los lectores de prensa aumentan, y también el porcentaje de mujeres y jóvenes que leen periódicos.
  

• En 2008, de cada cien jóvenes de entre 14 y 19 años, 27,8 eran lectores habituales de prensa, 2,5 puntos porcentuales más que el año anterior, mientras que eran lectoras el 27,7 por ciento de todas las mujeres, 1,4 puntos porcentuales más que en 2007.
  

Algunas afirmaciones de Fernández Galiano, Presidente de AEDE:

“La prensa de papel no es ningún parque jurásico ni va a extinguirse de un día para otro. La crisis nos ha dejado en una situación difícil, pero a la vez puede acelerar el proceso de modernización sectorial. El futuro pasa por la integración de soportes y la información de calidad. Nadie sabe con certeza cómo va a ser la industria informativa dentro de diez años, pero si para entonces hemos reforzado la condición multimedia y la información de calidad de nuestras marcas, sin lugar a dudas en 2020 estaremos muy bien posicionados”.

También afirmó, “las fronteras entre soportes informativos tienden a diluirse, y la convergencia tecnológica facilita nuevos enfoques y nuevas formas de contar, transmitir e interpretar la realidad. Los editores y nuestras marcas podemos liderar ese proceso tecnológico, manteniéndolo en sintonía con el derecho fundamental a comunicar y recibir libremente información veraz. En adelante, serán indispensables las redacciones integradas, como lo serán unas organizaciones editoriales globales, capaces de explotar las marcas transversalmente, hasta definir una realidad multisoporte. Y en eso andamos”, concluyó.
  
Y mucho más... ¿Lo comentamos?

Reinventando el periódico: El vídeo de la presentación del libro para España en EOI

Presentación del libro: Reinventando el periódico: Un manual de supervivencia para el sector
Fecha: 23 de noviembre de 2009
Lugar: EOI Escuela de Negocios
Hora: 19:00 PM
Intervienen: D. Ángel San Segundo, Director de la División Alumni de EOI, Tiscar Lara; Vicedecana de Cultura Digital de EOI y Plácido Moreno (Autor de la obra)
Duración: 68 minutos

Reinventando el periódico from EOI on Vimeo.

Lo que nos viene... El futuro de las revistas

Impresionante la versión "tabletizada" de la revista Sports Illustrated de Time Inc. Eso sí, tendremos que esperar a que Apple presente su nuevo Tablet para disfrutar de esta nueva forma de ver los contenidos... Pero sobre todo de crearlos y de venderlos a los anunciantes :-)

El libro "Reinventando el periódico" se presentará oficialmente en España y... ¡en Ecuador!

El próximo día 23 de noviembre, lunes, a las 19:00 en la EOI Escuela de Negocios de Madrid, tendrá lugar la presentación oficial de mi libro "Reinventando el periódico" para España. Aquellos interesados pueden pasar por esta web para hacer la reserva de plaza para asistir de forma gratuita al evento. ¡Todos sois bienvenidos! Además el libro estará disponible para la venta en el mismo evento.

Al otro lado del océano, el próximo día 26 de noviembre, jueves, participaré como ponente en el evento internacional organizado por CIESPAL:  La reinvención del periodista: respuesta al reto de la nueva cultura digital que se celebrará en Quito (Ecuador). El título de mi conferencia será: Convergencia y Gestión del Cambio como factores clave de éxito para la innovación en los periódicos y se realizará de 09:00 a 10:00 AM.

También está prevista la presentación oficial de mi libro para el mercado hispanoamericano e impartiré un taller sobre uso de mapas interactivos y su aplicación a la elaboración de "breaking news" y al periodismo de investigación.

Una semana antológica... ¡Allá vamos!

Un experimento: "Tijeretazos" en periódicos y revistas de Madrid usando Google Maps

La fuente original de la información que aparece en el gráfico procede de la APM (Asociación de la Prensa de Madrid), en concreto de su Observatorio para el seguimiento de la crisis . Su último informe sobre el estado de la cuestión del empleo en el sector periodístico de Madrid actualizado a 1 de octubre de 2009 está disponible aquí.

La idea de hacer este gráfico es intentar recolectar con un poco de esfuerzo colectivo toda la información referente a despidos y recortes que se están produciendo en periódicos y revistas en un mapa unificado de toda España... Por ahora, solo tenemos los casos de Madrid, gracias a la APM, pero desconocemos qué está ocurriendo en el resto de España.

¡Muchas gracias por vuestra colaboración en el experimento!

Estudios científicos empiezan a cuestionar las redes sociales online

Aparecía hace algún tiempo en la revista The Economist un interesante artículo (de pago), en relación al fenómeno del agrupamiento en redes sociales en línea. También me hago eco de una información publicada por el Daily Mail y la publicación de estudios académicos que cuestionan las redes sociales

En primer lugar el artículo de The Economist consideraba una "hipótesis obvia" que Facebook, Twitter y otras redes sociales incrementarán el tamaño de los grupos sociales humanos online dado que “reducen mucho la fricción (tirantez) y el coste que implica estar en contacto real con la gente". Argumenta también que “en estas redes los amigos adicionales son gratis, entonces, ¿por qué no decir que cuantos más tengas puedes sentirte más feliz o pleno?”.

Pues no parece tan clara esta relación, según los expertos en primatología. Según el artículo, parece ser que nuestra limitación natural para mantener control sobre nuestras redes sociales no va más allá de los 150 miembros. Es el famoso número de Dunbar, un antropólogo de la Universidad de Oxford que lo demostró en el estudio publicado en 1993 (Dunbar, R.I.M. (1993), Coevolution of neocortical size, group size and language in humans, Behavioral and Brain Sciences 16 (4): 681-735)

Este experto concluyó que en las redes sociales ("reales") tenemos que ser capaces de recordar quien está aliado con quién, quién es hostil hacia, a quién deseas o repudias e incluso cuál es el nuestro círculo de confianza. Algo que, evidentemente, queda fuera de control en las redes sociales donde solo podemos aceptar o no a alguien, pero no podemos observar estructuras relacionales profundas entre sus individuos como en el mundo real. Esto muestra su artificialidad e ineficiencia como generadores de comunidades humanas reales.  

ACTUALIZACIÓN: Veremos si la nueva propuesta de red social de Foursquare, que en Europa solo funciona aquí en Amsterdam, es otra cosa ya que usa la Red para generar contactos en el mundo real... ¡Prepárense al más difícil todavía!

Otras de las conclusiones a las que llega el artículo de The Economist es que a mayor interacción grupal, más pequeño y estable es el grupo. Cuando echas un vistazo un vistazo a Facebook, LinkedIn, etc., y ves a gente con redes de varios cientos (incluso miles, como he podido ver) de contactos en su red social, comienzas a preguntarte si estos comportamientos son normales o simplemente son fruto de la necesidad de un exhibicionismo extremo y un afán de relevancia en el ciberespacio que no se tiene en el mundo real.

Parece ser que, según el artículo de The Economist, en el caso de alguien que dispone de una red social de unas 120 personas se ha demostrado que interactúa más o menos con 7 personas de forma habitual y próxima.

La conclusión es demoledora: No somos tan sociales como se empeñan en vendernos en todas estas artificiales redes sociales que además explotan nuestros datos personales comercialmente. Es más, como individuos de la especie humana continuamos construyendo e interactuando (incluso cuando utilizamos Internet) con los mismos pequeños círculos de intimidad y confianza que en nuestro mundo real (u offline).

Twitter o la perdida de la compasión

Otros dos recientes estudios de investigación sugieren que los impactos tan frecuentes de breves e incompletas actualizaciones informativas procedentes de sitios como Twitter son demasiado rápidos para ser procesados adecuadamente por "la brújula moral" de nuestro cerebro. Una situación que podría generar una pérdida de la compasión por parte de los usuarios intensivos de estas aplicaciones.

Hablando claro, y según lo explica un interesante articulo publicado recientemente en The Daily Mail, “el peligro radica en que los usuarios intensivos de Twitter y Facebook podrían volverse indiferentes al sufrimiento humano porque, sencillamente, no tienen el tiempo suficiente para reflexionar sobre estos repetitivos y fragmentarios micro-impactos informativos, ni para experimentar emociones ni sentimientos de proximidad y empatía sobre las circunstancias de sufrimiento de otras personas”.

Una conferencia interesante para ampliar el asunto

Isidro Maya es doctor en psicología y profesor titular de psicología social de la Universidad de Sevilla donde coordina el laboratorio de redes personales y comunidades. El pasado 4 de julio de 2009 impartió la conferencia titulada "Las redes sociales desde el análisis científico" durante el encuentro Las Redes Sociales en la Práctica: Educación, Ciencia, Política y Empresa, organizado por la Universidad Internacional de Andalucía en Sevilla. Aquí está el vídeo de su conferencia que también resulta muy enriquecedor para ampliar el asunto que abordamos. Muchas gracias, profesor Maya.